La vraie recette du thé à la menthe marocain

1 cuillère à soupe rase de thé vert chinois Gunpowder — c'est le thé du Maroc. Roulé en petites perles, il libère son arôme progressivement. Indispensable.

1 gros bouquet de menthe fraîche nanah — la menthe verte marocaine, plus douce et parfumée que la menthe poivrée. À défaut, prenez de la menthe verte classique du marché.

4 à 6 morceaux de sucre en pain ou 5-6 cuillères à café de sucre en poudre — au Maroc, on aime le thé sucré. Pas timide.

1 litre d'eau bouillante.

Une théière marocaine en métal (de préférence en argent ou en métal argenté), capable d'aller sur le feu. C'est elle qui permet de réinfuser le thé en cours de préparation.

Étape 1 — Rincer le thé. Mettez le thé Gunpowder dans la théière. Versez un fond d'eau bouillante (un demi-verre), faites tourner doucement, puis videz immédiatement cette eau dans un verre. Conservez ce premier jus dans le verre — c'est l'esprit du thé, on le réintégrera plus tard. Cette étape enlève l'amertume.

Étape 2 — Le sucre. Ajoutez les morceaux de sucre dans la théière sur le thé rincé.

Étape 3 — La menthe. Lavez le bouquet de menthe, secouez-le, et tassez-le entier (tiges comprises) dans la théière par-dessus le sucre. N'ayez pas peur d'en mettre beaucoup — c'est la générosité de la menthe qui fait le bon thé.

Étape 4 — L'eau bouillante. Versez le litre d'eau bouillante dans la théière. Reversez ensuite le premier jus rincé du verre (étape 1) dans la théière.

Étape 5 — Sur le feu. Posez la théière sur feu doux et laissez frémir 3 à 4 minutes. Ne faites jamais bouillir — la menthe deviendrait amère.

Étape 6 — Le mélange. Versez un verre de thé, reversez-le dans la théière, recommencez 2 ou 3 fois. Ce geste mélange thé, sucre et menthe sans avoir besoin de remuer.

C'est le moment le plus iconique du thé marocain. Au moment de servir, vous devez verser le thé de très haut — environ 30 à 50 cm au-dessus du verre. Plus vous versez de haut, plus vous créez une mousse épaisse à la surface du verre.

Cette mousse n'est pas qu'esthétique : elle aère le thé, en révèle les arômes, et c'est elle qui distingue un thé bien servi d'un thé approximatif. Au Maroc, on dit qu'un bon serveur de thé doit verser sans faire la moindre éclaboussure, même de 50 cm de haut. C'est un art qui s'apprend.

Conseil pratique : commencez doucement, près du verre, puis levez progressivement la théière en gardant un filet régulier. Avec un peu d'entraînement, vous y arriverez.

Au Maroc, on ne sert jamais un seul verre de thé. La tradition impose trois services consécutifs, et un proverbe magnifique en explique le sens :

« Le premier verre est aussi doux que la vie, le deuxième aussi fort que l'amour, le troisième aussi amer que la mort. »

Concrètement : entre chaque service, on rajoute un peu d'eau bouillante dans la théière et on la remet quelques secondes sur le feu. Le thé continue d'infuser, devient progressivement plus corsé, plus concentré, plus amer. Les trois verres racontent un voyage, une dégustation qui évolue.

Refuser le deuxième ou le troisième verre dans une famille marocaine est presque impoli — sauf si vous expliquez gentiment que vous n'avez plus soif. L'hospitalité marocaine impose qu'on insiste un peu : c'est aussi ça, la culture du thé.

Si vous voulez goûter un thé à la menthe préparé dans les règles de l'art à Nice, sans avoir à le faire vous-même, venez au Délice d'Amal, 14 Boulevard Carlone. Notre salon de thé marocain sert le thé à la menthe traditionnel, versé de haut, avec ou sans pâtisseries marocaines maison.

Vous pouvez aussi commander du thé à la menthe en accompagnement de tous nos plats — c'est la boisson qui se marie le mieux avec un tajine, un couscous ou des pâtisseries au miel. Et bien sûr, sans alcool, parfaitement halal, parfait pour toute la famille.